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左宗棠 (四)︰左季高出山

2025-05-17

左宗棠 (四)︰左季高出山

2025-05-17
 
道光三十年(1850)年底,太平天國起事之後,由廣西向湖南挺進,勢如破竹,湖南首當其衝,大部分湖南省士大夫、鄉紳,紛紛響應朝廷號召,參與抗擊太平軍。但左宗棠仍然避居鄉間,觀望形勢。

湖南新寧縣武舉人出身的江忠源,在清咸豐元年(1851年),奉命赴廣西欽差大臣賽尚阿軍營,參加討伐太平軍,江忠源回湖南家鄉募招壯丁五百人,號稱「楚勇」,在全州蓑衣渡阻擊太平軍,大獲全勝,太平天國的創辦人之一,天王洪秀全的智囊南王馮雲山中炮死。清朝執政者開始重視地方團練。

左宗棠的好朋友兼姻親胡林翼(時任貴州安順知府)向時任湖南巡撫駱秉章,及繼任湖南巡撫張亮基極力推薦左宗棠,稱讚他「湘陰左君有異才,品學為湘中士類第一」,但左宗棠都托辭迴避。左宗棠二哥宗植、好朋友郭嵩燾等,亦屢次勸宗棠出山,宗棠未有答應。

咸豐四年初,太平天國定都天京(南京)之後,再次回師進攻湖南,湖南形勢危急,據說,太平天國派人搜山,要找尋左宗棠。回任湖南巡撫的駱秉章亦派人禮聘左宗棠,宗棠已無法推辭,於咸豐四年三月加入駱秉章幕府。駱秉章對他深信不疑,所有軍政事務,都交付宗棠裁決,「凡事需問左季高先生」。

駱秉章是廣東省花縣(今廣州市花都區)炭步鎮華嶺村人,道光十二年(1832年)中進士,欽點翰林院庶吉士,當時他已年屆四十歲。可谓大器晚成。之後數年,受命稽察吏部銀庫,他上任後堅決裁撤各種「陋規」,要求庫丁必須嚴格把關,杜絕損公肥私。道光二十三年,户部銀庫歷年虧空事發,短缺存銀九百多萬两。駱秉章也因「失察」而被暫時革職待查。

道光皇帝大為震怒,任命重臣嚴密查勘,所有自嘉慶五年以後的歷任管庫司員、查庫御史及庫丁書役等,逐細查明,開列名單,從嚴治罪,追究責任,並對以後如何防止類似的事情發生,提出具體意見。最終裁定,凡嘉慶五年至道光二十三年歷任庫官、查庫御史,各按在任年月,每月罰賠銀1200两,已故者照數減半;歷任管理銀庫之王大臣,每月罰賠銀500两,歷任查庫王大臣,每次罰賠銀6000两,已故者照數減半。

慈禧太后的曾祖父吉郎阿,曾在嘉慶年間間擔任戶部銀庫員外郎,需罰賠虧空二萬一千六百兩,雖已逝世,由其子景瑞(慈禧祖父)繳納。未能足數,需入獄抵罪。因此有慈禧年少時曾經探監送飯的傳說。

駱秉章則經查明並無貪汚,官復原職。

道光二十八年(1848年),駱秉章外放為湖北按察使、道光三十年(1850年)由貴州布政使升任湖南巡撫。咸豐二年(1852年)夏,太平軍攻入湖南,駱秉章率軍民抵抗,太平軍圍攻長沙八十餘日,駱秉章被奉旨領兵鎮壓太平軍的欽差大臣·大學士賽尚阿彈劾「荒廢政事」,革職留任。其後與繼任湖南巡撫張亮基堅守長沙,以炮擊太平軍,殺死西王蕭朝貴,太平軍撤走,駱秉章因此以守長沙有功而復職。咸豐三年(1853年)初,駱秉章任湖北巡撫,一個月之後,農曆四月二十三日,回任湖南巡撫,而且一任十年。

咸豐三年(1853年)支持曾國藩辦團練,又聘左宗棠為幕僚,事無巨細,皆聽之。左宗棠說:「所計畫無不立從。一切公文,畫諾而已,絕不檢校」,一時傳為佳話。
咸豐五年(1855),太平軍攻克武昌,湖北巡撫胡林翼向駱秉章求救。駱秉章派鮑超、彭玉麟赴湖北解圍。朝廷重臣潘祖蔭說:「楚軍(指湖南湘軍)之得力,由於駱秉章之調度有方,實由於左宗棠之運籌決勝」。咸豐十一年(1861年)駱秉章改任四川總督,同治六年(1867年),年逾古稀的駱秉章病逝于四川總督任上。朝廷稱譽他「公忠誠亮,清正勤明」,賜諡號「文忠」。
 

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介紹古今中外歷史人物,透過這些傳奇人物的風雲事跡,加深大家對歷史的認識。

主持︰張偉國、羅永生、曾卓然、譚家齊

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