戴卓爾夫人從來不精於外交，然而她任職英國首相時，偏偏歐陸以至世界的政治局面卻是風高浪急。從80年代初期冷戰再度升溫，到1989年11月8日柏林圍牆倒下，前後還不足十年。戴卓爾夫人極需處理的幾個互相緊扣的問題，在時代巨變中變得更形難解難分。英國軍事力量下降，不得不依賴美國，在列根大肆擴軍的時代，英國得到了護蔭。但隨著哥爾巴喬夫上台，美、蘇關係緩和，緊隨美國的路線，並非恐共的戴卓爾夫人所願見，但在美國之外獨立抗蘇又豈會可能？戴卓爾夫人不單忌憚蘇聯，同樣對歐盟的`由化浪潮從東部快速蔓延，兩德統一並非戴卓爾夫人所能阻擋，但統一德國將在歐盟中佔領導地位，又絕非她想見。只是，太多太多，不再是她鐵一般的意志所能改變。