一位歐洲史作家曾經寫：「整個16世紀中期的基督教世界，都籠罩在蘇萊曼的影子之下。」

從巴爾幹到小亞細亞，從地中海到印度洋，蘇萊曼一世的雄師所向披靡、威震八方。他在位46年間，奧斯曼帝國達到了領土最廣、軍力最強、經濟文化最繁榮的高峰時代。

在戰雲密佈的16世紀中葉，蘇萊曼一世以其曠世的軍事征服和帝王氣魄，從橫掃多瑙河，到遠征波斯收復巴格達；從圍攻「哈布斯堡」的「維也納」，到與「地中海之虎」巴巴羅薩攜手稱霸「蔚藍之海」。一段段傳奇事跡，讓奧斯曼臣民心懷愛戴地稱他為「卡努尼」，即是「立法者」的意思；而歐洲人就敬畏地稱呼他為「尊貴無比的蘇萊曼大帝」。