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曾國藩(七)(7/10/2011)

2011-10-07

曾國藩(七)(7/10/2011)

2011-10-07
同治三年,1864年六月,湘軍攻克太平天國首都天京,亦即南京,太平天國瓦解。曾國藩獲得清朝封為一等侯爵,曾國荃封為一等伯爵,湘軍將領都得到晉升。湘軍為岌岌可危的清朝立下輝煌的戰功,而曾國藩成為威震天下的「中興名臣」,擁有節制四省軍事的權力,自從清初三藩以來,漢人大臣掌握軍政實權第一人。不過,對於取得政權只有數年的慈禧太后來說,曾國藩的三十萬湘軍成為清政權的潛在威脅。久歷官場,熟讀中國史書的曾國藩,對「飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹」的歷史教訓,非常瞭解。曾國藩的面前,只有兩條路:繼續擁兵自重,招致清朝的猜疑;或者盡快撤去兵權,向清朝表示效忠。攻克天京之後不久,曾國藩向慈禧太后呈上《粗籌善後事宜摺》,提出兩點要求:第一,全面恢復江蘇、安徽、江西等省科舉考試;第二,要求裁減湘軍。慈禧太后收到奏摺之後,喜出望外,立刻照准。於是曾國藩馬上解散絕大部分湘軍,遣送將士回鄉務農,九帥曾國荃亦以養病為理由,辭官回鄉。同治四年三月,裁軍完成。

太平天國瓦解之後,一部分太平軍殘部逃往北方,與活躍於河南、山東等省的地方武裝勢力「捻軍」結合,捻軍聲勢壯大。「捻軍」原本是一些零星分散的地方武裝集團,各有領袖,但又互有聯繫,在河南、山東、直隸等省經常劫掠城鎮,擾亂地方。同治四年四月,清朝派蒙古親王僧格林沁領兵征剿山東捻軍,卻被捻軍打敗,僧格林沁陣亡,清廷為之震驚。隨後,同治四年五月,曾國藩奉命前往山東征剿捻軍。曾國藩坐鎮徐州,但手上已沒有直屬軍隊,只能依靠李鴻章所建立的淮軍,因此著重設防,無力遏止捻軍擴張。後來清廷改派李鴻章為欽差大臣,負責征剿捻軍。同治六年十一月,捻軍被肅清。

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