原文:
歐陽子方夜讀書，聞有聲自西南來者，悚然而聽之，曰：「異哉！初淅瀝以瀟颯，忽奔騰而砰湃，如波濤夜驚，風雨驟至。其觸於物也，鏦鏦錚錚，金鐵皆鳴；又如赴敵之兵，銜枚詞解疾走，不聞號令，但聞人馬之行聲。」予謂童子：「此何聲也？汝出視之。」童子曰：「星月皎潔，明河在天，四無人聲，聲在樹間。」
予曰：「噫嘻，悲哉！此秋聲也。胡為乎來哉？蓋夫秋之為狀也：其色慘淡，煙霏雲斂；其容清明，天高日晶；其氣慄冽，砭人肌骨；其意蕭條，山川寂寥。故其為聲也，淒淒切切，呼號奮發。豐草綠縟而爭茂，佳木蔥蘢而可悅，草拂之而色變，木遭之而葉脫。其所以摧敗零落者，乃一氣之餘烈。」
「夫秋︰刑官也，於時為陰；又兵象也，於行為金。是謂天地之義氣，常以肅殺而為心。天之於物，春生秋實。故其在樂也︰商聲主西方之音，夷則為七月之律詞解。「商」，傷也，物既老而悲傷；「夷」，戮也，物過盛而當殺。」
「嗟乎﹗草木無情，有時飄零。人為動物，惟物之靈。百憂感其心，萬事勞其形。有動乎中，必搖其精，而況思其力之所不及，憂其智之所不能？宜其渥然丹者為槁木，黟然黑者為星星。奈何非金石之質，欲與草木而爭榮？念誰為之戕賊，亦何恨乎秋聲！」
童子莫對，垂頭而睡。但聞四壁蟲聲唧唧，如助予之歎息。

譯文:
歐陽先生正在夜間讀書，聽到一些聲音從西南方傳來，戒懼地聆聽，說︰「奇怪啊﹗這些聲音起初是淅淅瀝瀝的，蕭蕭颯颯的，忽然間又奔騰起來，聲音澎湃，像驚濤在夜裡拍岸，像狂風暴雨突然而來。它碰到東西，就鏦鏦錚錚的，像金屬發出鳴叫，又像準備偷襲敵人的士兵，銜著禁枚，飛快地前進，聽不到號令，只聽到人馬行走的聲音。」我對書童說︰「這是什麼聲音？你出去看看。」書童說︰「星星和月亮皎潔明亮，銀河高掛天上，四野都聽不到人聲，聲音來自樹間。」
我說︰「唉﹗真令人悲傷呀﹗這就是秋天的聲音。為什麼它要來呢？說起秋天的情狀︰它的顏色慘淡，煙霞減少，雲霧收歛；它的相貌清楚分明，天變得高高的，太陽光色晶瑩；它的寒氣凜冽，刺痛人的肌肉和筋骨；它的意境蕭條，山川一片寂寥。所以秋天發出的聲音，是淒慘悲涼，是呼號，是奮發。不久以前，豐茂的草像一張綠油油的地毯，互相競逐生長，美好的樹木青翠茂盛，令人喜愛，可是，秋天一到，花草碰到它，顏色就轉變，樹木遇到它，樹葉即脫落。令花草樹木衰敗零落，只是秋這種氣候所具的能力的一點點罷了。
「秋，是代表掌管刑法的官，在季候上屬於陰；秋天又是戰爭用兵的季節，在五行當中屬於金。它象徵天地中的義氣，以嚴肅、殺戮作為它的精神核心。上天對待萬物，春天生長，秋天結實。所以，在音樂方面，「商」聲代表西方的聲音，「夷則」是十二律中與七月相應的樂律。「商」就是「傷」，萬物衰老就悲傷了；「夷」就是殺戮，事物發展過盛就要殺戮。
「唉﹗草木沒有感情，尚且有時不由自主地飄零。人屬於動物，是萬物之靈，千百種憂慮干擾他的心，上萬樣事情勞累他的軀體。但凡有了內心的擾動，必定會消耗元精，更何況思考和憂心——這些都是自己的能力和智慧所不及的事情？必然會使嫣紅的面容變成枯槁木頭，烏黑的頭髮變成白髮星星。何必要用並非金石的體質，去和花草樹木爭榮？想想是誰傷害了自己，又何必去怨恨那秋聲﹗」
書童沒有應對，低著頭昏昏而睡。只聽見滿屋裡蟲聲唧唧，好像響應著我的嘆息。

詞解：
悚然︰戒懼的樣子。
淅瀝︰形容微雨飄灑的聲音。
瀟颯︰形容風吹拂的聲音。
砰湃︰形容波濤洶湧的聲音。
鏦鏦錚錚︰形容金屬互相碰撞的聲音。
銜枚︰枚是一種筷形的小棍，古代行軍襲敵時，命令士兵把它含在嘴裡，禁止他們說話。
慄冽︰寒冷。
砭︰本來解作利用石針扎刺肌膚治病，這裡用為刺。
蔥蘢︰草木青翠茂盛的樣子。
秋︰刑官也︰《周禮》六官︰天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司馬，秋官司寇，冬官司空。
於時為陰︰古時的人以春夏為陽，秋冬為陰。
又兵象也︰古時邊疆遊牧民族，趁著秋高馬壯，入侵中原以掠農作的成果。
行︰五行。
天地之義氣︰《禮記‧鄉歌酒義》︰「天地嚴凝之氣，始於西南而盛於西北，此天氣之尊嚴氣也，此天地之義也。天地溫厚之氣，始於東北而盛於東南，此天地之盛德氣也，此天地之仁氣也。」「嚴」是嚴格、審別的原則。
商聲主西方之音︰商是五音之一。古時以五音配合四時、四方、五行，商音屬秋、西、金。
夷則為七月之律︰夷則是十二律之一。《呂氏春秋》始以律與曆附會，以十二律應十二月，以占氣候。
人為動物，惟物之靈︰出自《尚書‧泰誓上》的「惟人，萬物之靈。」
渥然︰豐潤的樣子。
槁木︰枯木，形容衰老憔悴。出自《莊子‧齊物論》的「形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎。」
黟︰黑黑的樣子。
星星︰出自左思《白髮賦》的「星星白髮，生于鬢垂。」
戕賊︰傷害。