1908年6月3日，鄂圖曼帝國爆發青年土耳其黨人革命。青年土耳其黨人主導政權後，鄂圖曼議會主要由土耳其人組成。不過，青年土耳其黨人大多堅持泛土耳其主義，帶有民族主義的觀點，使得阿拉伯人感到被排擠。

長久以來，阿拉伯人傾向依宗教、教派、部落區分不同的人群，也為自己的家族、宗教和部落效忠，而非整個「阿拉伯人」民族。他們多認為自己是屬於伊斯蘭教之中，稱為「烏瑪」的穆斯林共同體的一部份，而非今日所謂「阿拉伯民族」。但鄂圖曼帝國的變化漸漸令阿拉伯人發現，他們需要尋找出路。

1916年6月，鄂圖曼帝國管治下阿拉伯人發動了大規模起義，意圖建立一個領土範圍北達 敘利亞 阿勒頗，南達 也門 亞丁的獨立國家。同年10 月，勞倫斯被派往 漢志 執行情報收集任務。他採訪了阿拉伯起義領導者謝里夫．侯賽因與他的兒子，並認為三子費薩爾，是值得支持的對象。自此，勞倫斯和阿拉伯人的命運，建立了不解之緣。