原文：
國子先生，晨入太學，招諸生立館下，誨之曰：「業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨。方今聖賢相逢，治具詞解畢張，拔去兇邪，登崇俊解。占小善者率以錄，名一藝者無不庸。爬羅剔抉，刮垢磨光。蓋有幸而獲選，孰云多而不揚？諸生業患不能精，無患有司之不明；行患不能成，無患有司之不公。」
言未既，有笑於列者曰：「先生欺余哉！弟子事先生，於茲有年矣。先生口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編；記事者必提其要，纂言者必其玄；貪多務得，細大不捐；焚膏油以繼晷，恆兀兀以窮年；先生之業，可謂勤矣。觝排異端，攘斥佛老；補苴罅漏，張皇幽眇；尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹；障百川而東之，迴狂瀾於既倒；先生之於儒，可謂勞矣。沉浸醲郁，含英咀華，作為文章，其書詞解滿家；上規詞解姚姒，渾渾無涯；周誥殷盤，佶屈聱牙；《春秋》謹嚴，左氏詞解浮誇；《易》奇而法，《詩》正而葩；下逮莊騷，太史所錄；子雲相如，同工異曲；先生之於文，可謂閎其中而肆其外矣。少始知學，勇於敢為；長通於方，左右具宜；先生之於為人，可謂成矣。然而公不見信於人，私不見助於友，跋前疐後，動輒得咎。暫為御史，遂竄南夷；三年博士，冗不見治。命與仇謀，取敗幾時。冬暖而兒號寒，年豐而妻啼飢。頭童齒豁，竟死何裨。不知慮此，反教人為？」
先生曰：「吁！子來前。夫大木為杗，細木為桷，欂櫨詞解侏儒，椳闃扂楔，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲馬勃，敗鼓之皮，俱收並蓄，待用無遺者，醫師之良也。登明選公，雜進巧拙，紆餘為妍，卓犖為傑，校短量長，惟器是適者，宰相之方也。昔者孟軻好辯，孔道以明，轍環天下，卒老於行；荀卿守正，大論是弘，逃讒於楚，廢死蘭陵︰是二儒者，吐辭為經，舉足為法，絕類離倫，優入聖域，其遇於世何如也？今先生學雖勤而不由其統，言雖多而不要其中，文雖奇而不濟於用，行雖修而不顯於眾。猶且月費俸錢，歲靡廩粟，子不知耕，婦不知織，乘馬從徒，安坐而食。踵常途之役役，窺陳編以盜竊，然而聖主不加誅，宰臣不見斥，非其幸歟﹗動而得謗，名亦隨之；投閑置散，乃分之宜。若夫商財賄之有亡，計班資之崇庳，忘己量之所稱，指前人之瑕疵，是所謂詰匠氏之不以杙為楹，而訾醫師以昌陽引年，欲進其豨苓也。」

譯文：
國子先生清晨走進太學，召集學生站在校舍下面，教導他們說︰「學業的精進在於勤奮，而荒廢在於嬉玩的態度；德行的成就在於思考，而失敗在於隨便。現在聖君和賢臣相遇在一起，各種政策健全完整地施行。除掉凶惡奸邪的人，提拔俊傑善良之才。稍有優點的人都被錄取，凡有一技之長的人無不被任用。當局搜羅、選擇人才、培訓他們，去除他們的缺點、發揚他們的優點。獲選者是有幸運的因素，誰說有才能的人多了，就出頭不易呢﹗同學們只要擔心自己的學業不夠精進，不用擔心主管官員看不清；只須擔心自己的德行不能成就，不必擔心主管官員不公正。」
話還未說完，一個學生在隊列中笑著說︰「先生是在騙我們啊﹗我跟先生學習至今已有好幾年。先生口裡不停地吟讀六經的文章，手中不停地翻閱百家的著作。對記事的作品一定記下它的要點，對立論的撰著一定探索它的頭緒。對學問永不滿足，務求有所收獲，不管大的小的都不放過。點燃油燈，夜以繼日，長年累月努力讀書。先生鑽研學問，可稱得上勤奮了。先生攻擊異端邪說，排除佛、老學說，填補儒學的缺漏，闡發精深的道理；尋找那茫無頭緒、行將失傳的儒家道統，孤獨地廣泛搜尋，遠遠繼承；阻止百川泛濫亂流，把它們引導向東流；力挽已經傾瀉的狂瀾回到正途。先生對於儒學，可說是有功勞了。先生沉浸在芬芳醇厚的典籍滋養之中，咀嚼體味當中的精華，寫出來的文章堆滿房間。上古的典籍，先生學習《尚書》中的《虞書》、《夏書》，內容博大深遠，無邊無際；周代的誥文、商代的《盤庚》，文詞艱澀拗口；《春秋》謹嚴精當，《左傳》鋪張誇大；《易經》奇妙變化卻有法則可循，《詩經》內容純正而文辭華美；六經以下，直到《莊子》、《離騷》，《史記》，以至風格不同，卻又各有特色的揚雄、司馬相如的辭賦。先生的文章，可說是內容深博而文辭奔放流暢。先生少年時代剛開始懂得學習，已經很有正義感；長大以後通曉治學的方法，更能融匯、吸收不同方向的學問。先生在為人方面，可說是成功了。不過，先生在公方面，不能當上人民信賴的公職，在私方面，得不到朋友的幫助，進退兩難，一動就惹來麻煩。剛剛擔任監察御史，就被貶到南方。做了三年國子博士，工作繁雜，成績一點兒也沒有。命運總是和仇敵打交道，使先生你不時遭遇失敗。儘管冬天和暖，可是兒女因缺少衣服而喊冷，雖然年成豐收，可是妻子因飢餓而啼哭。先生頭髮掉光，牙齒脫落，恐怕到死也沒有什麼益處。先生你不知道自己好好想想，卻反過來教導別人做什麼？」
先生說︰「唉﹗你到前面來﹗粗大的木材做屋樑，細小的木材做屋椽，柱上的斗拱、樑上的短柱、門臼、門檻、門插、門楔，各用合適的材料建造，用以做成房屋，這是木工的心思。貴重的地榆、朱砂、天麻、青芝，粗賤的牛溲尿、馬屁菌，破鼓的皮子，都收藏起來，以備使用時無有遺缺，這是良醫的修養。公開、公平地提拔人才，聰明的、老實的各方面的人才都得到任用，沉著委婉的人，可以表現他們特有的美態，卓越超群的人，可以顯露他們非凡的才能。衡量各人的長短，恰當地加以分配任用，這便是宰相用人的原則。從前，孟子喜歡辯論，孔子的學說由他而得以闡明，周遊列國，車轍遍布天下，最終在不獲重用中過完了一輩子；荀子堅持儒學正道，博大精深的理論得以弘揚。為了逃避讒言而跑到楚國，最終被罷免官職，老死在蘭陵。這兩位儒者，說出來的話就是經典，做出來的事就是榜樣，超出了平常的人，優秀到足以進入聖人的境界，但是他們在世的遭遇又怎樣？現在我學習雖然勤奮，卻還不是正統之學，言論雖然繁多，卻未夠握要，文章雖然奇妙，卻不切實用，德行雖然有一定修養，卻沒有好好給別人看到。尚且每月領取俸祿，每年耗費官倉糧米，兒子不會種田，妻子不懂織布，出入可騎著馬，身後跟有僕人，安安樂樂地吃飯。我謹慎地規行矩步，在陳舊的古書中抄襲一些說法。可是聖明的君主不加責罰，賢能的宰相不予貶斥，這不是很幸運嗎？我一有行動，便遭到誹謗，但是知名度也得以提高。被安置在閒散的位置，這其實是本分所應宜的。至於商量津貼補助金額的有無，計較官位品級的高低，忘記了自己的能力要和職位相稱，指責那些官長上司的錯誤，那就等於質問木工為何不用小木條做大柱，批評醫師用昌蒲來延年益壽，卻想進用沒有補益作用的豬苓。」

詞解：
國子先生︰當時任職國子學博士的韓愈自稱。唐代的國子監是設在京城的最高學府，當中設國子、太學、廣文、四門、律、書、算七個學府，各學的教官稱為博士。
業︰學業。
治具︰法令。
畢張︰都建立起來。
拔去︰除掉。
登崇俊良︰提拔才德優良的人。登︰進。崇︰推崇。
錄︰錄用。
庸︰任用。
爬羅剔抉︰搜羅人才，加以選擇。爬羅︰蒐集。剔抉︰選擇。
刮垢磨光︰刮除污垢，磨出光亮。這裡指培訓人才，去除他們的缺點、發揚他們的優點。
孰云多而不揚︰誰說有才能的人多了，就出頭不易呢﹗
有司︰古代設官分職，各有專司，因此稱主管的官吏或官府為有司。這裡指官吏。
有年︰多年。
口不絕吟︰口裡不斷誦讀。
手不停披︰不停手地翻閱。披︰分開，這裡指翻閱。
編︰本指穿聯竹簡的繩子，這裡指書籍、著作。
記事者︰記載史事一類的書。
提其要︰記下它的要點。
纂言者︰立論的書。纂︰同撰。
其玄︰探索出它的頭。鉤︰鉤取，探求。玄︰同「元」。
貪多務得︰貪圖多學，務求有收獲。
細大不捐︰大小都不放棄。
晷︰日光。
兀兀以窮年︰很辛苦地渡過一年。兀兀︰用心勞苦的樣子。
觝排異端︰抵制、排斥異端邪說。觝︰同抵。異諯︰不合儒道的學說。
攘斥︰排斥。
補苴罅漏︰填補漏洞。苴︰本為草做的鞋墊，引申為填補之處。罅︰本為瓦器的裂縫，引申為漏洞。
張皇幽眇︰闡發儒學中幽深隱微的地方。張皇︰張大，引申為闡發。
墜緒︰衰亡或將絕、未絕的事業。此指衰落了的儒學道統。
茫茫︰茫無頭緒的樣子。
旁搜︰四處尋求。
紹︰繼續。
障︰防堵。
東之︰使之東流。這裡指阻擋百川水勢亂流，使它們向東流去。
沉浸醲郁︰沉浸在內容醇厚的古籍中。
含英咀華︰細嚼體味文章的精華。
作為︰做，寫。
其書︰指韓愈寫的書。
規︰取法、學習。
姚姒︰《尚書》中的《虞書》、《夏書》。姚︰虞舜的姓。姒︰夏禹的姓。
渾渾無涯︰指內容深遠而沒有邊際。渾渾︰廣大深厚的樣子。
周誥︰《周書》。
殷盤︰《商書》。
佶屈聱牙︰文句艱澀生硬，念起來不順口。佶屈︰屈曲的樣子，引申為不通順。聱牙，文詞艱澀，念起來不順口。
左氏︰《左傳》。
奇︰奇妙，指卦的變化而言。
法︰法則，指它的內在規律而言。
正而葩︰內容純正言詞華美。
太史所錄︰指司馬遷所寫的《史記》。
子雲相如︰揚雄和司馬相如的辭職。
同工異曲︰比喻文章不同卻同樣精妙。
閎其中而肆其外︰內容廣博而言辭恣肆奔放。
方︰方術，道理。
成︰熟。
跋前疐後︰進退兩難。《詩經‧豳風‧狼跋》︰「狼跋其胡，載疐其尾。」意思是狼前進就踩住它的頷下懸肉，後退又被尾巴絆倒了。
遂竄南夷︰由監察御史貶為陽山令事。
三年博士︰做了三年國子博士。
冗不見治︰做這種閒散官不能表現出治政的才幹。
命與仇謀︰命運和仇敵打交道。
取敗幾時︰不時遭到失敗或挫折。
頭童齒豁︰頭頹齒落。山無草木稱為童山，頭童即頭上頹頂無髮。齒豁︰牙齒脫落，齒列露出豁口。
裨︰補益。
反教人為︰卻反來教訓別人做什麼呢？
杗︰棟樑。
桷︰屋椽。
欂櫨︰斗栱，柱上的方木，供承托屋樑用。
侏儒︰樑上短柱。
椳︰門臼。
闃︰古時門中央豎立的短木。
扂︰門閂。
楔︰門兩旁豎的木頭，用來防備車碰壞門。
玉札︰即地榆，藥名。
丹砂︰朱砂。
赤箭︰天麻。
青芝︰龍芝，藥名。
牛溲︰牛尿。
馬勃︰藥名，用於止血。
敗鼓之皮︰年久壞了的鼓皮，可治蟲毒。
登明選公︰提拔選用人才，看的明白，作的公正。
雜進巧拙︰聰敏的、笨拙的人都得到推薦。雜︰都、共。
紆餘為妍︰為人屈曲、不露鋒芒被認為最美好的品質。紆餘︰屈曲的樣子。妍︰美。
卓犖為傑︰卓越超群被認為是傑出的品質。卓犖︰特出，超絕。
校短量長︰校量長短，即比較高下優劣。
惟器是適︰只是按照才能的大小合理使用。器︰才能，能力。
荀卿守正︰指荀卿堅持了儒家的正道。
大論是弘︰闡發博大精深的理論。弘︰擴充，光大，這裡有闡發的意思。
逃讒於楚，廢死蘭陵︰荀卿在齊國做祭酒，有人說他的壞話，他就逃到楚國。楚國的春申君讓他做蘭陵令，春申君死，荀卿被免掉官職，死在家中。
吐辭︰言論。
經︰經典。
舉足︰行動。
法︰法則。
絕類離倫︰超出所有的儒者。絕、離︰超越。類、倫︰同類。
優入聖域︰足夠進入聖域的人。優︰充足。
靡︰浪費。
踵︰跟隨。
常途︰世俗道路。
陳編︰舊書籍
乃分之宜︰乃是本份應該如此，即理所當然。
商︰計算。
財賄︰財貨，這裡指俸祿。
亡︰無。
計︰計較。
班資︰品級。
崇庳︰高低。
忘己量之所稱︰忘了自己的能力與什麼職位相稱。
詰︰責問。
杙︰小木樁。
楹︰柱子。
訾︰毀謗。
昌陽︰昌蒲。《證類木草》卷六︰「昌蒲，久服輕身，聰耳明目，延年益心智。」
豨苓︰豬苓，藥草名，利水。